由于皇权的专制统治，中国古代封建社会逐渐形成了以宗法人伦为基础、以礼乐文化为外在表现的森严等级秩序体系，在清代达到了极致。
礼仪秩序将人与人之间分为明显的等级区别，使人们能够在君主的统治下和谐相处。进入海关后，满洲统治阶级吸收了大量儒家礼仪制度，制定并修订了清代会议等礼仪规制性文件。历代统治者知道礼仪形式繁文缛节，不符合《纽约时报》的发展，但也不能违反。由于礼仪制度是由祖先创造的，它仍然需要严格执行。
正如《礼记·礼物中提到的丈夫礼物开始时，饮食开始。作为宫廷生活的一部分，饮食必须处处反映等级秩序。礼仪制度限制了菜肴的数量、宴会席位、餐具类型和用餐顺序。
宴会的等级和礼仪
新年宴会是一种等级秩序，应该突出以饮食为载体的封建等级和礼仪制度。早在清军入关前，满族统治者就形成了三个节日的宴会礼仪规定，元日宴、崇德初定制、崇政殿、王、贝勒、贝子、公等。
不同的身份和地位，宴会上使用的食材和菜肴的数量也有不同的等级。努尔哈赤时期强调了不同等级王子的宴会规则：诸贝勒的儿子可以杀死9人。大臣的儿子可以杀死6人。其次，大臣的儿子可以杀死3人。
崇德元年(1636年)10月16日，皇太极制定了从亲王到普通人的一整套婚宴规制。
制定奉宽温仁圣旨：凡亲王、郡王娶妻、娶女、娶媳设宴，……娶硕亲王，娶媳设宴，准宰牲畜五九之数，设席六十桌，备酒六十瓶。多罗郡王娶妻娶媳，准杀牲畜49，设席50桌，备酒50瓶。多罗贝勒娶妻娶媳，准宰牲畜39之数，设席40桌，备酒40瓶。固山贝子等娶妻娶媳，准宰牲畜二九之数，设席30桌，备酒30瓶。
入关后，清朝宫廷的大型宴会被严格区分为等级
根据大清会典的例子·《光禄寺》载：满席分为六等，汉席分为一二三等，上席，中席五类。不同场合的宴会应当按照规定执行相应的标准，如万寿圣节、元旦宴会、王子婚姻、公主婚姻；宴会达赖喇嘛和朝鲜国贡使用五等宴会；宴会讲座和衍生朝圣使用六等宴会；荣誉宴会和会武燕使用宴会；书籍开幕日和日宴会一、二级汉宴会。
不同层次的宴会食材内容也有严格的规定，主要是糕点等主食，如60斤面条、红白环三盘、四碗棋子、四碗麻花、16盘蛋糕诱饵、12盘干果，包括20道热菜、20道冷菜、4道汤、4道小菜、28道水果、29道小吃、29道蛋糕面食，共108道。
以菜肴为主，如一等汉席内的鹅、鱼、鸡、鸭、猪肉，共23碗，果食8碗，蒸食3碗，蔬菜4碗。
除了食材，不同的宴会也有自己严格的礼仪顺序。在为皇帝服务的宴会结束后，宴会开始了，首先是热菜，然后是汤菜。饭后，提供奶茶，提供茶，然后提供餐饮，有20种肉类和20种水果。
由此可见，繁文缛节的宫廷宴会有着非常严格的等级和礼仪要求。无论是满宴还是汉宴，面食的数量都超过了正常人一顿饭所需要的重量。